Verontrustende experimenten met vogelgriepvirussen

Genetisch gemanipuleerde vogelgriepvirussen

Nadat wetenschappers hadden aangekondigd dat ze aviaire influenza-virussen zouden kweken voor onderzoeksdoeleinden, brak er een discussie uit over het doel van dergelijke experimenten. Volgens sommige media is dit gevaarlijke werk al begonnen.

Genetisch gemanipuleerde vogelgriepvirussen Het is pas onlangs gemeld dat het H7N9-griepvirus ook van persoon op persoon kan worden overgedragen. Het is niet alleen sindsdien dat wetenschappers hebben gedebatteerd of het redelijk is om genetisch gemanipuleerde vogelgriepvirussen te kweken voor onderzoeksdoeleinden. Virologen Ron Fouchier (Rotterdam) en Yoshihiro Kawaoka (Wisconsin) schrijven in een open brief dat ze het dodelijke H7N9-vogelgriepvirus in het laboratorium agressiever willen maken om beter te begrijpen hoe het zich verspreidt. De brief is deze week gepubliceerd in de twee grootste wetenschappelijke tijdschriften "Nature" en "Science".

Wereldwijd lopen er al experimenten Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) stierven in juli 43 mensen aan de ziekteverwekker. De uitbraak is momenteel verboden, maar volgens de onderzoekers zou het virus volgende winter opnieuw kunnen verschijnen. Onderzoeksgroepen over de hele wereld zijn begonnen met genetisch gemanipuleerde aviaire influenza-virussen van het type H7N9 en volgens FOCUS-informatie zijn de eerste experimenten al aan de gang. Ron Fouchier bevestigde aan FOCUS: "In verschillende laboratoria over de hele wereld worden al experimenten met resistentie tegen geneesmiddelen uitgevoerd." Volgens de griepdeskundige van het Erasmus Medisch Centrum in Rotterdam zijn er andere onderzoeken in voorbereiding: "Studies waarin we de overdraagbaarheid van de virussen kunnen verhogen, kunnen binnenin zitten." begin minder maanden. "

Experts zien groot gevaar Bij dergelijke experimenten worden mutaties verwacht die eerder kunnen worden geïdentificeerd en dus beter kunnen worden gecontroleerd. Gevreesd wordt dat er pathogene varianten zullen ontstaan ​​die veel gevaarlijker kunnen zijn dan de natuurlijke originelen. Daarom zijn dergelijke projecten uiterst controversieel. Zeng Guang, hoofdepidemioloog bij het Chinese Centrum voor Ziektebestrijding, vond dergelijke experimenten nalatig: "Kunstmatige veranderingen in het virus zijn erg gevaarlijk." Het kan vele jaren duren om een ​​ziekteverwekker in de natuur te veranderen. Een geconverteerd virus kan meteen gevaarlijk zijn. Dergelijke veranderingen zijn niet voorspelbaar en het is ook niet mogelijk om ze realistisch te anticiperen in het laboratorium. Hij bekritiseerde: "Dit is niet gebaseerd op echt wetenschappelijk onderzoek."

Wetenschappers zien wetenschappelijke voordelen Fouchier en Kawaoka zien echter grote wetenschappelijke voordelen in de projecten. Volgens hen zouden de experimenten hen kunnen helpen betere vaccins te ontwikkelen, de gevaren van een nieuwe uitbraak beter te bestuderen en de risico's van nieuwe transmissieroutes kunstmatig te analyseren. In haar open brief staat: "Verder onderzoek is nodig, inclusief experimenten die deel uitmaken van gain-of-function studies"

Het gevaar is nog niet voorbij De nieuwe vorm van vogelgriep H7N9 werd in maart voor het eerst ontdekt bij mensen. De typische symptomen van vogelgriep lijken in eerste instantie op die van conventionele griep en omvatten gewoonlijk hoge koorts, hoesten, keelpijn en af ​​en toe kortademigheid. In China zijn minstens 130 mensen besmet. In de meeste gevallen gingen de autoriteiten ervan uit dat de betrokkenen pluimvee hadden gekregen. Duizenden dieren werden geruimd en markten met levend pluimvee werden gesloten. Het aantal nieuwe infecties daalde toen vrijwel volledig. De WGO vermoedde echter al in april dat het virus zich in individuele gevallen van persoon tot persoon had kunnen verspreiden. Een paar dagen geleden waarschuwde en waarschuwde een team van onderzoekers onder leiding van wetenschapper Bao Chang-jun van het Centre for Disease Control in de Zuid-Chinese stad Nanjing opnieuw in het British Medical Journal voor het risico van overdracht van mens op mens: “Het gevaar van H7N9 is zeker niet voorbij. "
(advertentie)

Afbeelding: Aka / pixelio.de

Auteur en broninformatie