Verhogen benzodiazepines het risico op dementie?

Veel oudere mensen gebruiken benzodiazepines, die als kalmerend middel of als slaapmiddel worden gegeven. Ze kunnen tot verslaving leiden en hebben vaak ook een aantal bijwerkingen. Nu onderzocht een team van onderzoekers of het gebruik van de actieve ingrediënten ook kan leiden tot de ontwikkeling van dementie.

Hoewel de medicatie over het algemeen slechts maximaal enkele weken mag worden ingenomen, is langdurige therapie niet ongewoon. Dit geldt vooral voor senioren. In een cohortonderzoek onderzochten Franse onderzoekers van de Universiteit van Bordeaux of het starten van therapie met benzodiazepines in de volgende jaren geassocieerd was met een verhoogd risico op dementie. (BMJ 2012; 345: e6231).

Na rekening te hebben gehouden met risicofactoren zoals depressie, leeftijd en therapie met cardiovasculaire en anti-diabetische medicatie, konden deelnemers met een nieuw gestarte benzodiazepinetherapie een ongeveer 40 procent verhoogd risico op dementie berekenen.

De interpretatie van de data is echter buitengewoon moeilijk, denken de onderzoekers. De symptomen waartegen benzodiazepines worden voorgeschreven, kunnen vaak ook aan het begin van een neurodegeneratieve ziekte optreden. Het is daarom onduidelijk of de consumptie van benzodiazepines het begin van dementie kan markeren of daadwerkelijk een oorzakelijke rol speelt bij de ontwikkeling ervan. (p.m)

Auteur en broninformatie